Ein Highlight in Kalabrien sind die Sassi di Matera. Die Besichtigung der Höhlensiedlungen, die sogenannten Sassi, ist ein weiteres großartiges Erlebnis in Kalabrien. Matera liegt im Landesinneren ca. 30 km vom Meer entfernt auf einem ca. 400m hohen Plateau das aus Karstgestein besteht. Die Grenze zu Apulien ist nicht weit entfernt. Zu Füßen der 60.000 Einwohnerstadt Matera liegt die Gravina di Matera ein weitverzweigtes Tal.

Die Wohnhöhlen von Matera

In diesem Tal legten die damaligen Menschen viele Wohnhöhlen in dem weichen Tuffstein an. Es entstanden nicht nur Wohnhöhlen, sondern im Laufe der Zeit auch viele Felskirchen. Die Größte in der Sassi ist die San Pietro Barisano.
Die Entstehung der Höhlen datiert man in die Jungsteinzeit. Die größte Bedeutung erlangte Matera durch die Normannen, die die Stadt 1043 zum Königssitz ernannten.

Bis 1954 lebten Menschen in der Sassi

In den Höhlenwohnungen lebten bis 1954 noch 20.000 Menschen. Die Wohnungen galten jedoch als nationale Schande, weil sie ohne Strom, Wasser- und Abwasseranschluss lebten, daher wurde diese Menschen unter Zwang umgesiedelt.
Ab 1980 erkannte man die historische Bedeutung der Sassi. Es begann eine umfangreiche Sanierung. Es entstanden viele attraktive Eigentumswohnungen und Geschäfte, ja sogar Hotels.

Sasso Caveoso und Sasso Barisano

Im westlichen Teil von Matera liegt der Stadtteil mit der höchsten Dichte an Höhlenwohnungen die Sasso Caveoso. Der östlichen Stadtteil Sasso Barisano besteht wiederum aus aufgemauerten Häusern. Nur die rückwärtigen Anteile dieser Häuser reichen in den Felsen hinein.
Solche geschichtsträchtigen Orte ziehen nicht nur Touristen, sondern auch Künstler und Filmschaffende an. So hat z.B. Mel Gibson Teile seines Films „Die Passion Christi“ in der Sassi gedreht.

Es ist eng in der Sassi

Die Stadt ist sehr steil am Hang und eng gebaut. Trotzdem sind einige Parkplätze in der Altstadt zu finden, sogar unterhalb der Kathedrale. Man sollte sich mit einem Wohnmobil nicht verfahren, schnell könnte man in einer ausweglosen Situation geraten. Campen ist in der Stadt sowieso nicht erlaubt. Daher ist es stressfreier in einem Sosta Camper zu fahren, auch wenn die Plätze nicht günstig sind. Man hat die Wahl, einen Platz an der Straße vor dem Ort zu nehmen, oder in der Natur. Allerdings erhält man im Preis einen kostenlosen Shuttle Dienst in die Stadt.

Es ist faszinierend was diese Menschen mit der Sassi geschaffen haben. Die Häuser stehen sehr nah aneinander und übereinander. Überall sind weitverzweigte Gassen zu gehen. Wieder finden wir viele hübsche und urige Restaurants. Wir sehen viele kleinere Hotels an Orten, die man sich kaum vorstellen kann, dass hier ein Tourist hinkommt. Dennoch sieht man immer wieder Leute mit ihren Rollkoffern durch die engen Gassen zu ihren Hotels gehen.

Die Kathedrale von Matera

Ganz oben zwischen den beiden Teilen der Sassi steht die Kathedrale Santa Maria della Brunar. Sie steht auf dem höchsten Punkt der Stadt und wurde im 13. Jahrhundert im apulisch-romanischen Stil erbaut. Damit die Kathedrale am höchsten Punkt steht, wurde damals der Untergrund sogar um 6m angehoben. Tritt man in die Kirche, bleibt man staunend stehen, denn es scheint, dass der Innenraum nur aus riesigen Bildern und goldverzierten Elementen besteht. Im Vorraum der Kathedrale ist ein Museum mit einige Utensilien für die Messe und weitere Bilder untergebracht.

Die Umgebung von Matera

Infobox: Etwa 3 km vor Matera an der SS7 sind 2 Sosta Camper. Ein weiterer Area Camper Masseria Radogna befindet sich etwas abseits in der Natur. Der Wanderweg von hier nach Matera ist 2,5km. Bei vielen Sehenswürdigkeiten wird Eintritt verlangt.
Fahrstrecke Matera: 110km, Wetter: wechselhaft bis 14 Grad
Strecke Matera

Einmal mehr geht es von der Küste über eine steile Serpentine hoch in die Berge. Ziel ist das Kloster des Basilianerordens Santa Maria del Patire. Dieses Kloster wurde vom Hl. Bartholomaios von Simeri im 11. Jahrhundert gegründet. Es wurde im normannischen Stil erbaut. Das Kloster ist schon längst geschlossen und befindet sich im Staatsbesitz.
Interessant ist zum einen die Kirche mit der wunderschöne Kirchenfront und zum anderen die malerischen Rundbögen des Kreuzganges daneben.

Die Anlage ist in einem schönen Naturpark mit Picknicktischen eingebettet. Das Kircheninnere ist einfach gestaltet und wenn auch nicht sehr groß, dennoch mit den Säulen imposant. Sie strahlt insgesamt einen besonderen Reiz aus. Im hinteren Teil der Kirche befinden sich vier Bodenmosaiken, die sowohl reale als auch mythologische Tiere darstellen.

Grotta delle Ninfe in Cerchiara

Unsere Fahrt zu der Grotte war leider vergebens. Die Schwefeltherme war im April geschlossen. Wir versuchten einen Blick in die Grotte zu erhalten, aber auf Grund der weiträumigen Absperrung mit hohen Zäunen blieb uns das verwehrt. Auf dem Gelände befindet sich eine Pizzeria, hier könnte man theoretisch parken. An der Grotte dürfte das Parken mit einem Wohnmobil in der Saison schwierig sein. Die Anlage befindet sich sehr steil am Berg und nur wenige Parkmöglichkeiten stehen zur Verfügung. Da die Pizzeria geschlossen war, konnten wir direkt davor parken.

Sarazenen Turm in Amendolara

Früher als geplant, ging es daher wieder zurück an das Meer. In Amendolara an einem Sarazenen Turm fanden wir einen wunderbaren Platz zum Sonnen und übernachten. Schön war, dass der Turm nachts beleuchtet wurde.

Wir wollten wieder an die Ostküste. Der Weg dahin führte über das Sila Gebirge das im Herzen von Kalabrien liegt. Zunächst ging es durch die Provinzhauptstadt Cosenza. Die Stadt mit 65.000 Einwohner liegt unmittelbar vor dem Gebirge.
Die Straßen in der Innenstadt waren gelegentlich zwar schmal, aber meist breit genug. Der Stadt merkte man die quirlige italienische Art an, denn aus allen Ecken drängten Autos in die größeren Straßen, begleitet durch parkende Autos in der 2. Reihe.

Lago Cecita und Lago Arvo

Nach der Stadt Cosenza ging es permanent den Berg hoch in das Sila Gebirge und der Ducato musste einiges leisten.
Das erste Ziel war das Dorf Cupone am Lago Cecita. Der See ist ein Naturschutzgebiet und ist nach unserem Empfinden wenig spektakulär. Man kam sehr schlecht an den See und das Wandern lud uns wegen des wechselhaften kalten Wetters nicht ein. So ging es ein paar Kilometer südlicher an den Lago Arvo genauer in den Skiort Lorica.

Ski Area Lorica im Sila

Bei der Anfahrt lag Schnee an der Straße und mit 6 Grad war es nach dem warmen Wetter an der Westküste gefühlt recht kalt. Die Saison war bereits vorbei und viele Unterkünfte und Restaurants waren in Lorica geschlossen. Wir fuhren an die Talstation der Lorica Ski Area am Fuße des Botte Donato, der mit 1.928 Metern der höchste Gipfel des Sila Gebirges ist. Das Skigebiet hat immerhin 20 Pistenkilometer. An der Talstation fanden wir einen Übernachtungsplatz, auf dem wir letztlich ganz alleine die Nacht verbrachten.

Durch die Berge nach Cotronei

Wir wählten für die Weiterfahrt durch die Sila Region die Straße ab Ramundo bis Cotronei, vorbei am Stausee Lago Ampollino. Die gute Straße war teilweise serpentinenartig und verlief meistens durch den Wald. Die Berge endeten in der Stadt Cotronei.
Die Landschaft verlief nun viel flacher. Es war ein breites Tal mit vielen kleinen Bergen zu sehen. Von oben sah das irgendwie „besonders“ aus.

Punta Alice

Diamante, ist ein kleines Küstendorf in Kalabrien mit ca. 5000 Einwohnern. Der weitläufige Strand mit der kleinen Insel „Isola di Cirella“ gegenüber, lockt jährlich zahlreiche Touristen in das Dorf. Der alte Dorfkern liegt über dem Meer und zieht sofort jeden in ihren Bann, der in dieses Dorf kommt. Auch in dieser Altstadt findet man zahlreiche urige Restaurants. In der breiten oberen Uferpromenade laden in der Mitte viele Restaurants mit Blick auf das Meer zum Verweilen ein. Eine Etage weiter unten ist eine weitere schmalere Promenade, die Nahe über dem Meer ist.

Die „Murales di Diamante“

Berühmt ist Diamante wegen seinen Wandmalereien die sogenannten „Murales“. Es ist die meistbemalte Stadt in Italien, denn in der Stadt findet man an den Wänden, verteilt in der Altstadt über zweihundert Gemälde.
1981 war die Stadt „kontaminiert“. Die Revitalisierung des historischen Zentrums fand in der Folge mit der „Operation Murals“ statt. Es kamen 83 Maler aus aller Welt in das Dorf und bemalten das historische Zentrum mit Motiven der dort lebenden Menschen, um die Vergangenheit zu erhalten und eine Projektion in die Zukunft zu weisen.

Meist sind die Gemälde weiter oben an den Häuserwänden zu finden, wodurch Diamante auch „Land der Nasen nach oben“ heißt.
Einige Gemälde sind stark verwittert, einige wurden erneuert und einige sind noch nicht so alt und sehen sehr gut aus.
Eine Ausnahme ist die Außenwand einer Kirche in der Via Alfieri, sie besteht aus Mosaikmalereien und erzählt die Geschichte Kalabriens.
Als wir durch die Gassen gingen, freuten wir uns jedes Mal, wenn wir eine Malerei entdeckten.

Faszinierende Motive von traditioneller bis moderne Kunst

Die Kirche der Unbefleckten Empfängnis

Eine wunderschöne Kirche ist „Parrocchia dell’Immacolata Concezione“ in der Via Concezione. Als wir diese Kirche betraten, die im barocken Stil im 17. Jahrhundert erbaut wurde, kamen wir kaum aus dem Staunen heraus, denn nicht nur der Altar ist sehenswert, sondern auch die Statuen an den Seiten. Das Besondere, die meisten Stauen sind mit echten Textilien bekleidet. Die Kirche wirkt mit dem Blumenschmuck ungemein gepflegt. Man sollte sich Zeit nehmen, diese Kirche zu besuchen.

Infobox: Nördlich von Diamante gibt es 2 Sosta Camper. Wir waren auf dem Tropical, dieser bietet bis Juni einen Rentnertarif an, so bezahlt man lediglich 10.-€/Tag. Der Platz ist sehr groß und hat alles was man benötigt. Im Restaurant gibt es ein täglich wechselndes Tagesmenü zu 20.-€ incl. Wein. Viele Plätze sind zum Meer.
Fahrstrecke bis Diamante: 41km Wetter: wechselhaft 14 Grad
Strecke Diamante

Ab Tropea in Richtung Norden befindet sich der wohl schönste Küstenabschnitt am Tyrrhenischen Meer. Wir wollten zum Wehrturm nach Briatico, zu den Statuen aus Tuffstein nach Pizzo und zu der Schwefeltherme in Lamezia Terme.
Wir hatten Glück, das Meer war wegen dem Wind und dem Regen vom Vortag äußerst unruhig. So boten uns die Wellen ein wunderschönes Schauspiel. Faszinierend wie diese an den schroffen Felsen im Meer brachen.

Viele Wellen an der Küste

Das Spiel der Wellen

Der Turm La Rocchetta in Briatico

Im Ort Briatico am Fischerhafen, befindet sich der Wehrturm „La Rocchetta“ aus dem 13. Jahrhundert, der die Sarazenen abwehren sollte und Teil eines Abwehrsystems war. Der Küstenwachturm mit fünfeckigem Grundriss wurde von den Griechen erbaut.
Ursprünglich befand sich Briatico auf dem naheliegenden Berg. Durch das heftige Erdbeben 1783, wurde die Altstadt von Briatico vollständig zerstört. Der Wiederaufbau der Stadt erfolgte am Meer.

Die Statuen von Pizzo in der Chiesetta di Piedigrotta

Nur einige Kilometer nördlicher in Pizzo, befindet sich eine interessante Grotte, die „Chiesetta di Piedigrotta„. Zu finden ist die Grotte direkt am Strand. Die Sage besagt, dass die Höhle von neapolitanischen Seeleuten als Zeichen des Dankes errichtet wurde, weil sie von einem Sturm auf dem Meer verschont blieben. Sie sollen an dieser Stelle am Strand ein Madonnenbild aus der Kabine des Kapitäns gefunden haben.

Die Terme di Caronte in Lamezia Terme

Bereits die schwefelhaltigen heißen Quellen in Benja/Albanien und Thermopylen/Griechenland haben uns Spaß gemacht. So fuhren wir zu einer gleichartigen Therme nach Lamezia Terme zur Terme di Caronte. Interessiert hat uns aber nicht diese medizinische Badeanstalt, sondern die öffentliche Therme, die sich gegenüber befindet, die Vasca pubblica di Caronte. Dies ist eine kostenlose Therme für jedermann. Das Becken mit schwefelhaltigem Wasser fließt unendlich mit bis 39 Grad in das Becken.

Die Altstadt von Tropea thront oben auf einem Felsen, was diese Stadt ungemein attraktiv macht. Die Stadt wurde bereits von den Italienern zur schönsten Stadt in Italien gekürt und sie ist nicht nur für Italiener ein touristischer Magnet. Bekannt ist die Stadt zudem für die Tropea-Zwiebel. Die Preise haben insgesamt ein höheres Niveau, verglichen mit anderen Städten in Kalabrien.
Ein Freistehen erschien uns nahe der Altstadt nicht möglich, so blieben die kostenpflichtigen Stellplätze die sich unten am Strand befinden.

Wie fährt man zum Strand in Tropea?

Mit dem Wohnmobil kamen wir oben vor der Altstadt an. Aber wie kommen wir von hier auf Meereshöhe?
Dies war nicht ganz einfach, denn manche Straßen waren für Wohnmobile gesperrt, oder es waren Einbahnstraßen. Also wieder zurück und die Stadt großräumig vom Norden her anfahren. Die Ausfahrt am Hafen haben wir verpasst und so waren wir wieder in der Altstadt, dieses Mal auf der anderen Seite. Nun standen wir vor einer Serpentine mit Durchfahrverbot. Also alles wieder zurück?

Wir dachten, eigentlich haben wir mit dem Kastenwagen kein so richtiges Wohnmobil, also jetzt einfach durch und nicht nochmals alles umfahren.
Es kam wie es kommen mußte, zwei 180Grad Kurven kamen auf uns zu. Es ging alles sehr langsam. Gut dass die Italiener im Verkehr die Ruhe haben und unsere Blockade geduldig abwarteten.
Unten endlich angekommen, suchten wir den Stellplatz. Plötzlich ging es unscheinbar rechts rein. Später stellten wir fest, dass dahinter ein weiter Platz gewesen wäre.

Die Altstadt Tropea

Gegenüber der Straße vor dem Stellplatz geht eine Treppe hoch in die Altstadt.
Während wir die Treppe hochgingen, blickten wir immer wieder nach unten auf das Meer. Es war fantastisch was wir zu sehen bekamen.
Oben in der Altstadt angekommen, steht man in einem schönen Städtchen. Überall, selbst in den kleinsten Gassen, sind urige Restaurants und Bars zu finden. Leider ist auch hier wohl der Autoverkehr grenzenlos. Verrückt, dafür sah man Verbotsschilder für Fahrräder.

Mit der BlueLine ging es auf der fast leeren Fähre ab Tremestieri nach Kalabrien. Ziel war das Capo Vaticano. An diesem Fährhafen war wenig los und wir konnten direkt auf die Fähre fahren. Leider trafen wir in Kalabrien eine falsche Entscheidung und fuhren entlang der Ostküste nach Norden. Manchmal gab es einen interessanten Küstenabschnitt. In der Regel gab es wenig Schönes zu sehen. Die Ortschaften wirkten auf uns auch etwas trostlos. In Locri wechselten wir die Küste und fuhren in Richtung Palmi.

San Elia in Palmi

In Palmi steht vor dem weitläufigen wunderschönen Strand der sogenannte Lochfelsen. Ein hübsches Stück Natur war zu sehen. Es ist empfehlenswert nach San Elia zu fahren. Hoch oben über Palmi gibt es ein kleines Kirchlein mit toller Aussicht. Wir dachten eher an ein verträumtes Plätzchen zum Übernachten. Das Kirchlein entpuppte sich allerdings als Partylokation für junge Leute. Wir entschlossen uns weiter Richtung Norden zu fahren. In San Ferdinando fanden wir schließlich einen kostenlosen Schlafplatz.

Die Promenade von San Ferdinando

In San Ferdinando ist der größte Warenhafen von Süditalien. Es war Sonntag und es tat sich erstaunliches auf der etwa 3km langen Küstenstraße, denn es war Stau und das sogar gewollt, denn viele PKW’s fuhren zwischen den beiden Kreisverkehren, die sich am jeweiligen Ende der Straße befanden, langsam auf und ab. Trafen sie einen Bekannten, gab es ein kleines Hupen. Aber auch auf dem Gehweg waren unglaublich viele Leute unterwegs. Am endlos langen und breiten Strand dagegen tummelten sich nur wenige.

Capo Vaticano

Am nächsten Morgen wollten wir das Capo Vaticano besichtigen. Das Dorf befand sich noch im Winterschlaf, denn es waren sehr wenige Leute anzutreffen. Wir konnten direkt auf dem Parkplatz vor dem Kap parken.
Wir fanden einen schmalen Pfad, der serpentinenartig zum Strand führte. Wir wurde gewarnt diesen Weg zu nehmen. Leider war es der einzige Weg an diesem Parkplatz nach unten. Nur über einen Parkplatz, der sich auf der anderen Seite des Dorfes befindet, kommt man auch zum Strand.

Der Weg war schon abenteuerlich, teilweise mussten wir aufpassen, dass wir auf dem Geröll nicht stolperten. Manchmal musste wir uns sorgsam am Gestrüpp vorbei manövrieren. Gelegentlich ging es neben dem Pfad sehr steil nach unten. Ein abrutschen hätte fatale Folgen gehabt. Viele Eidechsen waren außerdem zu sehen.
Unten angekommen, war es jede Mühe wert, denn ein tolles Strandpanorama mit dem Kap war zu sehen.
Den gleichen Weg nach oben wollten wir nicht mehr gehen, so gingen wir via unteren Parkplatz durch das wie ausgestorbene Dorf mehrere Kilometer zurück zum Parkplatz am Kap.

Capo Vaticano mit klarem Wasser